孔子在中华民族的发展历史上可谓是一位重量级的人物，他的思想以及以他的思想为基础发展而来的儒家文化，是封建王朝和文人的精神支柱，其本人更是中国知识分子心中的偶像、圣人。
先秦儒学，也称为原始儒学。它出现的社会正处在一个大变革的关键时期，在礼崩乐坏的社会大气候下，孔孟秉承周文教化，把礼乐规范转变为人伦实践的基础。
孔子(前551――前479年)是春秋战国时期伟大的思想家、教育家，儒家学派的创始人。其代表其思想的主要文献是《论语》。孔子的基本思想可以从六个方面来体现：
一是“仁”，是孔子政治思想的核心，提出了怎样做人，怎样处理人与人之间的关系问题。人与人之间应恭敬、宽厚、诚信、谦让、互惠。人，要“仁”;“仁者，爱人”。行“仁”还必须重“孝梯”，并遵循“忠恕之道”，提倡“己所不欲，勿施于人”，“己欲立而立人，己欲达而达人”。他把 “仁’夕看作是做人的最高原则、标准与模式，其目标是优化人际关系。
二是“礼”，与“仁”相互为用。“礼”是“仁”的表现形式，也是实行“仁”的规范与目的。“克己复礼为仁”，“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”，这是实行“礼”的规则。为此，孔子主张 “正名”。“名不正，则言不顺;言不顺，则事不成;事不成，则礼乐不兴。”(《论语·子路》)“正名”的具体规定是“君君、臣臣、父父、子子”，以“忠”“孝”为本。这些规定便构成了致力于社会安定、等级森严、名分有别的宗法关系。
三是“中”，即“中庸”，是“仁”实行的标准。它要求遵循“中庸之道”，凡事应“执其两端，用其中于民”(《礼记·中庸》)，“过犹不及”。做各种事情、处理各种间题要适度，无过无不及。这既是儒家一种思想方法，也是他们的一种处世哲学。
四是“德”，主要是指治国方略上的“仁政”、“德治”，批评“苛政猛于虎”。孔子主张统治者自己必须“修德”、“正己”，“为政以德”，“道之以德，齐之以礼”;反对苛敛人民，主张适度使用民力，提出“省刑罚”、“薄税敛”、“节用爱人”、“使民以时”、“博施济众”等思想，设计了从修身到治国平天下的政治路线。但这种“仁政”、“德治”也不是宽大无边，而要“宽”、“猛“，相济，对“犯上作乱”者，必须“纠之以猛”。这就是孔子、儒家的“王道”。
五是“教”，不仅提出了建立私学，有教无类，因材施教等教育思想，而且还推而广之，主张施教于民，认为“民”是可以教化的，以易于接受“王道”的治理。
六是“修”，要加强个人心性修养，“克己”、“修身”，以提高执行仁德的自觉性，培养与完善理想人格。
由于孔子儒学的思想极为重视人及人与人的关系，所以又被称为“人学”;极为重视礼，又被称为“礼学”;极为重视心性修养，又被称为“心学”;极为重视政治，又被称为“治国平天下”之学。其实孔子学说基本可归纳为“内圣”“外王”两方面:一是修养，人人都可以通过个人修养而成为道德上的圣人贤者;二是经世，人人都可以通过这样的努力，而实现个人的理想和国家的理想。前者基本是修身、齐家范围，内人为修己之道;后者则基本是治国，平天下的范围，外化为治人之政。所以历史上皆把孔子儒学归之为修齐治平之学，“内圣外王之道”。
孔子儒学这种思想文化，具有维护王权，调节矛盾，安定社会，所以它为历代封建统治者尊奉为治国经典、施政法宝，成为中国封建社会的统治思想、精神支柱。
一、君权、父权、夫权，提倡愚忠、愚孝、愚节
《论语·颜渊》孔子对曰："君君、臣臣、父父、子子。"
《论语·八佾》孔子对曰："君使臣以礼，臣事君以忠。"
《论语·里仁》子曰："三年无改于父之道，可谓孝矣。"
在孔子的观念里，君臣父子夫妻，各有其位，等级森严，不容僭越，绝无平等之必要，更无平等之可能。导致国人只知专制，不识民主，以为命由天定。
其实人人生而平等。孔子的这种专制思想、等级观念逐渐渗透进国人的血液里，流淌至今，如附骨之蛆，剔之不去。
二、孔子力主推行愚民政策
《论语·泰伯》子曰："民可使由之，不可使知之。"
让民众按照统治者的意思去做事，却不要让他们知道这样做的原因。愚民为何？一句话：便于统治！
中国近现代的诸多落后，以及国人骨子里的奴性十足，都是两千多年的专制思想和愚民教育合力作用的结果。对此，孔老夫子，恐怕难辞其咎。
三、简单的二元思维
《论语·述而》子曰："君子坦荡荡，小人长戚戚。"
《论语·里仁》子曰："君子喻于义，小人喻于利。"
孔子眼里，人只有两类，非君子即小人。
如此简单的二元思维，导致国人在面对多元社会，多元问题时的无能为力和不知所措。
其实人性之复杂，根本就不是君子和小人所能涵盖的，而孔子认为一分为二足矣。
四、迷信古人
《论语·述而》子曰："述而不作，信而好古。"
这是孔子的一种治学方式，他推崇古人的思想，并且"述而不作"，只将古代好的东西陈陈相因，而不创立自己的思想。
孔子的目标永远向后，只恨不能回到周初，为周公洗足，替武王捶背。导致的结果是，人人迷信古人，而古人迷信更古的人。年纪轻轻就开始怀旧，不思进取，只知慨叹人心不古，其实古人之心未必如今。
其实孔子的思想本没有这么大的毒害作用，他的很多思想和理念还是值得推崇的。
比如主张"仁"："仁者，爱人"、"已所不欲，勿施于人"。还有主张以德治民，反对苛政和任意刑杀。这些在当时都有一定借鉴意义，很好的帮助统治者施行"仁政"，以笼络人心。